Ein Überblick über Schrumpfverpackungen – die Grundlagen verstehen.
In einem Supermarkt sind viele Produkte in Kunststoff verpackt. Die meisten stecken einfach in einem Plastikbeutel, manche in einem harten Kunststoffbehälter. Fast alle sind in irgendeiner Art von Kunststoff oder kunststoffähnlichem Material verpackt. Aber es gibt eine bestimmte Art von Kunststoffverpackung, die fast überall zu finden ist – eine Folie, die eng um die Produktverpackung liegt und so exakt passt, als hätte ein Schneider sie angefertigt. Was ist das eigentlich?
PVC und Polyolefin
PVC steht für Polyvinylchlorid; es ist außerdem der weltweit am dritthäufigsten produzierte Kunststoff. Es war auch die am häufigsten verwendete Art von Schrumpffolie, bis es wegen seiner vielen Nachteile durch Polyolefin-Schrumpffolien ersetzt wurde. Lagerprobleme entstehen, weil PVC bei Kälte hart und bei Hitze weich wird, was seine Festigkeit und Haltbarkeit stark beeinträchtigt.
Heute ist Polyolefin wegen seiner Festigkeit und Flexibilität die gängigste Schrumpffolie. Sie wird häufig für die Verpackung von essbaren wie nicht essbaren Produkten verwendet und ist die bevorzugte Wahl für Lebensmittelverpackungen, da sie im Vergleich zu PVC weniger Geruch erzeugt und flexiblere Lagerungsmöglichkeiten bietet. Früher war der Einsatz von Polyolefinfolien wegen hoher Preise und der Inkompatibilität mit Schrumpfmaschinen kostspielig. Heute sind günstigere, aber hochwertigere Polyolefinfolien auf dem Markt, und moderne Schrumpfverpackungsmaschinen sind standardmäßig für Polyolefinfolien ausgelegt – das macht sie sehr wirtschaftlich.
Schrumpfverpacken
Der Verpackungsprozess ist eher als Schrumpfverpacken bekannt. Dabei wird eine Polyolefin- oder PVC-Folie verwendet, die Hitze aushält und – wichtiger noch – schrumpft. Die Wärme kann mit Heißluftpistolen, einem Schrumpftunnel oder Öfen zugeführt werden. Manchmal reicht eine Heißluftpistole nicht aus, ein Schrumpftunnel kann aber für einen kleinen Betrieb zu groß sein – halbautomatische und automatische Schrumpfmaschinen lösen dieses Problem. Halbautomatische Schrumpfmaschinen gibt es in verschiedenen Größen für Produkte mit unterschiedlichen Abmessungen. Automatische Schrumpfmaschinen lassen sich in Produktionslinien integrieren und vereinfachen so das Verpacken. Schrumpffolien werden häufig als Umverpackung für verschiedenste Verpackungsarten verwendet – vor allem für Schachteln, Getränkedosen, Druckerzeugnisse sowie CD-/DVD-/Blu-ray-Hüllen. Mit der richtigen Ausrüstung lässt sich praktisch jedes Produkt schrumpfverpacken.
Wir haben außerdem STEP Skinpack-Verpackungsmaschinen, erhältlich in zwei Modellen. Beide eignen sich zum Verpacken von kleinen bis mittelgroßen Produkten.
Die STEP Skinpack-Maschine erzeugt eine Skinverpackung: Sie legen die Produkte auf einen Karton, die Maschine saugt die Luft ab und zieht eine Folie eng um das Produkt, während sie diese gleichzeitig durch Kaschieren fixiert.
Schutz durch Schrumpfen
Schrumpffolien gibt es mit einer Vielzahl von Eigenschaften, etwa Dicke, Opazität, Festigkeit und Schrumpfverhältnis. Unterschiedliche Eigenschaften dienen unterschiedlichen Zwecken – für licht- oder hitzeempfindliche Produkte werden zum Beispiel dunklere Folien verwendet, um vor Sonnenlicht zu schützen. Eine dickere Folie wird für schwerere Produkte eingesetzt, eine dünnere, schwächere Folie für Sicherungszwecke.
Die Folie hält die Produkte außerdem zusammen und erleichtert so den Transport. Sie gibt dem Produkt ein einladendes Aussehen und vermittelt Sicherheit, und die Schrumpfverpackung verhindert versehentliches Öffnen und zeigt Manipulationen an.
Schlussgedanken
Die Bedeutung des Schrumpfverpackens eines Produkts ist zweifellos enorm. Der Durchschnittsverbraucher bemerkt diese Dinge kaum. Sie sind einfach und erschwinglich – sie schützen die Unversehrtheit unserer Produkte vor rauen Einflüssen und vor böswilligen Absichten.
Verfasst von
Gunnar Salbæk
CEO / Industriedesign, 30 Jahre Erfahrung in der Branche.